肛門腺及其相關問題

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美國愛屋動物醫院 王勢爵醫師

認識肛門腺及其相關問題

肛門腺（Anal gland）基本上是指在肛門周圍一圈的皮脂腺，而真正俗稱的肛門腺實際上是肛門囊（Anal sac），
但目前不論中、英文都已積非成是，大多數人都稱肛門囊為肛門腺。肛門腺是一對由表皮形成的憩室，
開口於肛門口４–５點，及７–８點鐘方位的囊狀組織。它們位處內、外肛門括約肌之間。肉食獸皆有這對組織，在每次排便
時，因其受到內外括約肌的擠壓，其內容物被排出而黏著於糞便表面。肛門囊的分泌物有著強烈的腥臭味，
在野生動物有其社會行為如領域性及擇偶等功能，在臭鼬甚至有防禦功能。一般人飼養的家犬家貓則沒有這些需要。
以下將以俗稱的肛門腺代指肛門囊。

家犬在人為選種及純化後，外型和牠們的祖先有了極大的不同；加上運動量遠不如野生的犬科動物，
經常使牠們在排便時無法順利將肛門囊內容物順利排出，久而久之，內容物積累而造成緊壓（impaction)，使肛門囊發炎，
更嚴重者則可能擠爆肛門囊而形成膿包。

一般肛門腺問題的早期症狀包括狗狗用屁股在地上拖行、想咬或舔肛門、追著尾巴或一直想去排便等症狀。
一些其他疾病例如絛蟲引起的肛門搔癢、跳蚤引起的皮膚過敏、肛門廔管、異物扎入及肛門附近的腫瘤等等，都可能出現以上類似症狀，
而必需加以區別。

在肛門腺僅在緊壓階段而尚未進入發炎或形成膿包之前，通常只需利用直腸觸診將肛門腺內容物排乾淨即可。
有的狗須要經常做這樣的處置，甚至每１—３個月就必須做這樣的清理。當肛門腺有發炎的情形（saculitis）時，則須加上抗生素治療，
或加以灌洗，以避免其炎症反應加劇。當發炎情形無法獲得控制時，則可能惡化形成膿包（abscess）。
此種情況通常需要手術治療，將壞死的組織清除乾淨，並加上適當的抗生素治療，通常能順利痊癒。千萬不要在形成膿包時摘除肛門腺，
因為脹破的肛門腺就像爆掉的汽球，可能有很多碎片，在膿包時期並不容易將這些細碎組織完全清除，而因摘除肛門腺時會將肛門腺開口一同移除，
會導致殘留的肛門腺組織所持續分泌的分泌物無法排出，而持續形成膿包，變成一個循環的惡夢。

在病患有反覆的肛門腺炎、膿包形成、或甚至因須頻繁的擠肛門腺而令飼主感覺麻煩的情況下，可以考慮肛門腺的摘除手術。
肛門腺不是不能摘除，但是應該在感染受到控制，肛門腺沒有爆裂的情況下進形手術，才能降低上述併發症發生的機率。