【聯合報╱記者陳宛茜/倫敦報導】
歡迎來到英國當「好狗民」!這裡的狗可以搭地鐵、逛市集、參加專屬運動會與健行;牠們擁有護照、房屋契約…享有許多「狗市民」的權利。
林逸民和項南萍是一對從小移民紐西蘭的台灣夫妻。兩年前他們移居倫敦,把養了六年的狗Hector一起帶來。
林家在倫敦訂定的房屋契約,必須列上Hector的名字、品種以及狗毛顏色。「法律認定我們是一家人。」林逸民說,如果換養另一隻狗,還得重訂房契。
同樣的規矩在加拿大也越來越普遍, 有些公寓的管理委員會甚至要求在填寫住戶資料表格上的寵物欄時, 除了詳細形容你的寵物各樣特徵之外,甚至還要交上一張照片.
Hector擁有歐盟頒發的狗護照,林家不久前剛完成一趟全家旅行,Hector幾乎通行無阻。
英國允許狗進入大眾交通工具,許多餐廳主動準備給狗喝水的碗,越來越多餐廳歡迎人跟狗一起用餐。
項南萍說,面臨少子化與單身人口增加,寵物是現代人重要精神伴侶;公共設施對寵物友善,等於提升生活品質。
自由和紀律是一體兩面。英國一方面給狗自由,一方面又對養狗有極嚴格、詳細的規定。進入英國公園,映入眼簾的是各種與狗有關的標誌。狗狗如果「方便」,主人得把狗屎丟到專用垃圾筒,某些公園甚至設有狗廁所。
一九九一年英國通過危險犬法案,禁止飼養四種惡犬。去年要求在法案加註每隻狗都得加保「第三責任險」─一旦咬傷別人,保險可負擔醫藥和訴訟費。
項南萍說,紐西蘭、英國都強調「狗教育」,在紐西蘭養狗要繳狗稅,但主人可以上課來抵銷部分狗稅;英國則是從小就灌輸兒童「如何與動物相處」。
在英國,德國,加拿大等其他地區的街上可以說是見不到流浪貓狗。因為有責任感的主人不會一時興起養寵物,也不會隨意拋棄貓狗。養之前會做好功課,養了之後就會負責.假日公園狗滿為患,但草地還是乾淨。一個國家是否富而好禮,從「好狗民」身上就可知道。
印度聖雄甘地曾說,一個國家的偉大和文明,可以從他們如何對待動物來衡量。「如果以收容所對待流浪動物的方式來衡量」,台灣動物社會研究會主任陳玉敏說,「台灣比印度還不如。」