癱瘓的狗 又能走了
【編譯錢基蓮/美聯社印第安納波里電】
美國科學家對狗做的實驗顯示,後腿癱瘓的狗注射化學成分類似抗凍劑的針劑後,修復牠們受損的脊髓神經細胞,使牠們恢復行走能力。研究人員希望能儘快展開人類試驗。
這項新療法對19隻受傷大約只有3天的狗進行。雖然有的狗不打這種針劑,後來也恢復走路能力,但接受這項新療法的狗恢復速度快很多。
其中一隻重傷後以輪椅推回家且復原希望渺茫的達克斯犬,在治療後不久就開始走路,只不過兩腿走路時並不協調,看起來有點怪異。
19隻癱瘓的狗注射兩次聚乙二醇(polyethylene glycol,PEG,和抗凍劑所含的分子同一類型,是一種無毒的液態聚合物),第一針是狗主人帶牠們到研究室後立即注射,另一針是在動手術和使用類固醇消炎後注射。之後,13隻(約68%)的後腿恢復行動力,有的狗甚至走得和受傷前一樣正常。
對照組24隻狗只接受例行手術和復健治療,約25%恢復同樣的行動力、知覺及身體功能,約62%仍維持癱瘓。研究報告刊載在神經創傷期刊。
這項研究是普度大學、印第安納大學印第安納波里分校、德州A&M大學於2001到2003年合作進行,接受實驗的狗年齡在2歲到8歲之間。
監督這項研究的普度大學神經科學教授波根斯說,他的研究小組曾以PEG治療脊柱受捐的天竺鼠,治癒率達9成。他們甚至以PEG接合天竺鼠被割斷的脊髓。這項新研究的狗雖然脊椎盤破裂,但脊髓並未被割斷。
波根斯說,PEG的作用原理目前並不明確,但顯然是一種會暫時封閉脊髓神經細胞裂口的「分子繃帶」。除此之外,PEG也有預防繼發性組織死亡的作用。繼發性組織死亡造成的損害,比原始的傷害更大。
【2004/12/05 民生報】 @ http://udn.com